Η Εθνική Εφήβων πάλεψε ως το φινάλε, αλλά δεν μπόρεσε να φύγει νικήτρια από το παρκέ. Η Λιθουανία ήταν αυτή που πήρε τη νίκη με 87-80 στην τρίτη και τελευταία ημέρα της φάσης των ομίλων του Ευρωμπάσκετ U18 στο Βελιγράδι και μαζί την πρώτη θέση στον όμιλο.
Στον πρώτο αγώνα νοκ άουτ, το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα θα αναμετρηθεί με την Σλοβενία (30/7, 17.00).
Μάχη έγινε στο πρώτο ημίχρονο με τις δύο ομάδες να εναλλάσσονται στη θέση του οδηγού ξανά και ξανά. Η Ελλάδα ξεκίνησε καλά (6-8 στο 2’25’’, 9-10 στο 4’35’’) με τον Σεκερτζή να γράφει το 11-14 (6’). Οι Λιθουανοί αντέδρασαν μετατρέποντας το 18-20 (8’40’’) σε 24-20 (11’). Θωμάκος και Λέφας έδωσαν και πάλι το προβάδισμα στην ελληνική ομάδα (24-25, 11’25’’) με τον Καζαμία να προστίθεται στην εξίσωση (32-34, 16’). Στην τελική ευθεία της δεύτερης περιόδου βρήκαν τα σουτ που ήθελαν, πήραν ριμπάουντ και το 36-36 (16’50’’) έγινε 41-36 (17’40’’) και 48-40 (19’50’’).
Η Εθνική Εφήβων επέστρεψε πιο επιθετική για το δεύτερο μισό του παιχνίδιού. Ο Μουτάφης έκανε την αρχή, ο Σερμπέζης ακολούθηκε και ο Ντάψης, παρά το ότι χρεώθηκε το τρίτο του φάουλ (21’20’’) με τέσσερις συνεχόμενους πόντους έγραψε το 51-50 (22’40’’). Η Ελλάδα έδειχνε αποφασισμένη, συνέχισε να παλεύει και το τρίποντο του Λέφα οδήγησε σε μία ακόμη ισοπαλία (59-59, 27’10”). Πέντε συνεχόμενοι πόντοι από τον Αλεξανδρόπουλο κράτησαν τις δύο ομάδες κοντά στο σκορ (66-64, 29’30”) με το κάρφωμα του Λέφα να υπογράφει το 68-66 της τρίτης περιόδου.
Ο Καζαμίας έδωσε στην διαφορά την μικρότερη δυνατή τιμή (70-69, 31’10”), ο Λέφας την διατήρησε στα ίδια επίπεδα (74-73, 34’40”) και η 7η ασίστ του Μακαρατζή βοήθησε τον Θωμάκο να γράψει το 77-75 (36′). Ο Μικαλάουσκας έδωσε έναν… αέρα έξι πόντων στην Λιθουανία (81-75, 37’30”), ο Ουρμπόνας την έστειλε στο +10 (87-77) με τον αγώνα να σφραγίζεται με το τελικό 87-80.
Διαιτητές: Μεστρ (Γαλλία), Κιογιτσί (Τουρκία), Ζάνεφ (Βουλγαρία)
Δεκάλεπτα: 22-20, 48-42, 68-66, 87-80
Ελλάδα (Σκροπολίθας): Μακαρατζής 2, Τσίπας, Σερμπέζης 14, Καζαμίας 12, Θωμάκος 4, Παπασταύρου, Ασημακόπουλος 1, Λέφας 21 (3), Αλεξανδρόπουλος 5 (1), Μουτάφης 6, Ντάψης 6, Σεκερτζής 9
Η συνέχεια (30/7)
14.00 Ισπανία-Βόρεια Μακεδονία
14.30 Γαλλία-Βουλγαρία
17.00 Σλοβενία-Ελλάδα
17.00 Τουρκία-Ισραήλ
19.30 Λιθουανία-Λετονία
19.30 Σερβία-Βέλγιο
22.00 Ιταλία-Αυστρία
22.00 Γερμανία-Σουηδία
Η κατάταξη στους ομίλους
Α’ Όμιλος
1.Ιταλία 3-0
2.Γερμανία 1-2
3.Ισραήλ 1-2
4.Βουλγαρία 1-2
Β’ Όμιλος
1.Γαλλία 3-0
2.Τουρκία 2-1
3.Σουηδία 1-2
4.Αυστρία 0-3
Γ’ Όμιλος
1.Λιθουανία 3-0
2.Σερβία 2-1
3.Ελλάδα 1-2
4.Βόρεια Μακεδονία 0-3
Δ’ Όμιλος
1.Ισπανία 3-0
2.Σλοβενία 2-1
3.Βέλγιο 1-2
4.Λετονία 0-3
