Η Εθνική Νέων Ανδρών νίκησε 87-82 την Λιθουανία και βρίσκεται στις τέσσερις καλύτερες ομάδες του Ευρωμπάσκετ U20 μετά από έναν συναρπαστικό παιχνίδι! Μεθαύριο (20/7) θα αντιμετωπίσει την Γαλλία για μια θέση στον τελικό!
Οι δύο ομάδες πορεύτηκαν η μία στη σκιά της άλλης χωρίς καμία από τις δύο να μπορεί να ξεφύγει. Οι μικρές διαφορές που έπαιρναν πότε η Ελλάδα, πότε η Λιθουανία εξατμίζονταν γρήγορα, ενώ το προβάδισμα άλλαξε χέρια 12 φορές στο πρώτο μισό της αναμέτρησης. Η Ελλάδα έφτασε στο 9-4 (3’15’’) με τους Ζούγρη και Πλώτα με την απάντηση να έρχεται με το 9-11 (6’10’’) σε μια φάση στην οποία ο Ζούγρης μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα χρεώθηκε με δύο φάουλ. Κι αυτό λίγο πριν προσφέρει τη φάση του αγώνα για το 11-11.
Οι Λιθουανοί με μεγάλο ατού τα επιθετικά ριμπάουντ (10 ως το 8’!) κράτησαν τα ηνία. Ο Χιτικούδης ήταν αυτός που έδωσε λύσεις ερχόμενος από τον πάγκο. Ο Πλώτας ακολούθησε για το 19-19 (9’36’’) και ο Παρασκευόπουλος για το 23-21 (12’10’’). Η σκυταλοδρομία στο προβάδισμα συνεχίστηκε με τους τυπικά φιλοξενούμενους να κλείνουν προηγούμενοι το ημίχρονο με το 37-36 του Πλώτα, να γίνεται 37-39 από τον Μουράουσκας.
Οι Λιθουανοί έφτασαν γρήγορα στο +5 (39-44) με την επιστροφή στο παρκέ, με την Ελλάδα να γράφει το 45-44 (23’10’’) με τρίποντο του Ζούγρη. Με το σκορ στο 51-51 (25’) ο Κρίβας χρεώθηκε με αντιαθλητικό φάουλ, το οποίο Ζούγρης και Πλώτας μετέφρασαν στο 55-51 (26’) για την ελληνική ομάδα. Για πολλοστή φορά στο παιχνίδι όμως υπήρχε η απάντηση (55-56, 27’10”), όπως και από την γαλανόλευκη πλευρά με τους Κωνσταντινίδη, Σαμοντούροβ, Καρακώστα να διαμορφώνουν το 61-56 (28’30”), με καλύτερη άμυνα και μαζεύοντας τα ριμπάουντ με τον Μπουντούρη με “γκολ φάουλ” να διαμορώνει το 64-58 (29’36”).
Η τέταρτη περίοδος άρχισε με τον Καπετάκη να ευστοχεί από τα 6μ75 (67-60, 31′). Ο Βαγγέλης Ζούγρης δέχθηκε αντιαθλητικό φάουλ, χρειάστηκε να πάμε άμεσα στον πάγκο, καθώς “άνοιξε” η περιοχή πάνω από το μάτι με τον Ιωάννου να πηγαίνει στη γραμμή για το 70-65 (33′). Ο Παρασκευόπουλος έστειλε τη διαφορά και πάλι στο +7 (72-65) και ο Καρακώστας για πρώτη φορά οδήγησε στο +10 (75-65, 34′).
Ο Ζούγρης έμεινε στον πάγκο για πρώτες βοήθειες και επέστρεψε με τη φανέλα με το νούμερο 11, αφού η δική του, το 35 είχε γεμίσει αίματα. Ο Πλώτας έκλεψε και πήγε ως το καλάθι για το 77-67 (36’10”) και έκανε το ίδιο μετά από το κλέψιμο του Ζούγρη για το 80-67 (36’15”). Ο Καρακώστας ακολούθησε από τα 6μ75 για το 83-69 (37’40”). Οι Λιθουανοί αντέδρασαν και κατάφεραν να μειώσουν στους τέσσερις 83-79 με 45” στο ρολόι. Το πέμπτο φάουλ του Ζούγρη οδήγησε τον Κεϊνις στη γραμμή για το 83-80 στα 16” για τη λήξη με τον Καρακώστα να απαντά με τον ίδιο τρόπο, αλλά με 2/2 για το 85-80. Η ρουλέτα των βολών συνεχίστηκε για το 87-82 από τα χέρια του Πλώτα με 9” πια να απομένουν και το ριμπάουντ του Σαμοντούροβ να δίνει το σύνθημα για τη νίκη και την πρόκριση στους τέσσερις της διοργάνωσης!
Διαιτητές: Μπαλντίνι (Ιταλία), Γιλμάζ (Τουρκία), Μπαλούν (Τσεχία)
Δεκάλεπτα: 19-21, 37-39, 64-60, 87-82
